Команды на игровой площадке. Трибуны ревут. Мяч уже в воздухе. 

Папа впервые привел Вальдиса на баскетбол, когда мальчику было 7 лет. «Наверное, этот вид спорта у меня в крови», — сейчас говорит он. Баскетболом занимался и его отец, а брат — профессиональный игрок. Как и сам Вальдис. 

7-летний мальчик еще, конечно, не знал, что он станет чемпионом первенства России, войдет в сборную страны и будет ездить на турниры. С самого детства на тренировках у него отлично все получилось. 

Его пригласилили играть в клуб из Тольятти. Уже в 11 лет — первая невероятная победа. Его команда взяла первенство в России. Через пару лет тренер Вальдиса из Тольятти стал тренером сборной страны, он позвал мальчика в Москву. Он, еще подросток, вместе с командой играл против сильных сборных из США, Литвы и других стран. В такой тренировочный лагерь идет серьезный отбор: приглашают только 20 лучших спортсменов со всей страны, чтобы найти тех, кто дальше попадет в сборную России. И Вальдис был одним из них. 

«Попасть в этот тренировочный лагерь — это была моя мечта. То самое желание, которое загадываешь на День рождения или Новый год», — говорит парень. И его первая большая мечта сбылась. «Затем меня пригласил саратовский клуб “Автодор”, там уже играл мой брат. Конечно, я согласился. Я играл и с молодежкой, и с основной командой. А потом — все. Я заболел».

Зима 2023 года. «После очередной игры я сломал палец на руке. И сразу после — упал и сломал ключицу. Мне сделали операцию в Москве, я начал разрабатывать руку, чтобы как можно быстрее снова начать играть. Поднялась высокая температура, появилась сильная слабость: я не мог пройти больше ста метров. Врач сказал, что это не может быть связано с переломами, и посоветовал сдать кровь. Доктора подумали, что это просто ОРВИ. 

«Я начала задумываться: сын и правда в последнее время похудел, начал быстро уставать. Все списывали на послеоперационный период, но моё материнское сердце подсказало настоять на дополнительных анализах. Я чувствовала, что что-то не так, но тогда мы не могли и представить, какой диагноз услышим через сутки. Дальше как во сне. Первые трое суток я не спала», — рассказывает мама Вальдиса. 

«В тот же день, как я вернулся домой из поликлиники, мне позвонили. Сказали, что нашли в крови бласты. Все было непонятным, я впервые слышал такой диагноз — лимфобластный лейкоз. Было непросто», — призается Вальдис. «От таблеток сильно тошнит, я не мог есть. Но понимаю: без этого никак. Если не вылечусь сейчас, дальше будет только хуже».

Лимфобластный лейкоз в обиходе называют «раком крови». Это заболевание костного мозга, при котором в крови появляется огромного количества лимфобластов. Эти клетки — незрелые лимфоциты, они не могут выполнять свои задачи и защищать человека. Лимфобласты замещают нормальные клетки крови, скапливаются в различных органах и нарушают их работу.

У Вальдиса начался тяжелейший курс химиотерапии. Его отпускали домой на неделю, а следующую неделю — снова под присмотр врачей. Спортом заниматься нельзя. 

«Я был очень рад, что можно хотя бы ненадолго вернуться домой. Там всегда лучше, теплее. Это был самый радостный момент за все время лечения. Мама всегда поддерживает, когда мне становится тяжело, с братом, даже несмотря на его плотный график с играми и перелетами, мы созваниваемся каждый день. Говорит: «Выздоравливай быстрее, тебя уже ждут в баскетбольном клубе “Автодор”. Друзья-баскетболисты со всей страны тоже постоянно пишут. Они — как моя вторая большая семья».

Вальдис часто думает о том, что будет потом, когда он все-таки выздоровеет. Как и что изменится в его жизни? 

«Наверное, болезнь — это мое испытание. После выздоровления я буду заново учиться играть в баскетбол. Даже в больнице я смотрю игры. Если бы не лейкоз, если бы у меня еще было время, наверное, я бы попал в сборную России. И это бы стало моим главным достижением». 

Характер у Вальдиса правда боевой. Он никогда не сдается.

Сейчас самый сложный этап уже позади. Вальдис прошел основной курс лечения и находится на поддерживающей терапии. Организм истощен борьбой, и иммунитет настолько ослаблен, что любая инфекция может стать смертельной. Чтобы защитить себя и дать организму шанс на восстановление, Вальдису жизненно необходим препарат «Октагам». Это лекарство поддерживает иммунную систему, когда она не справляется сама. Препарат дорогостоящий. Вальдис продолжает бороться — теперь уже не за титулы и очки, а за право снова услышать тот самый рев трибун и шум мяча, летящего в воздухе.